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Agosto è il mese delle partenze, delle città silenziose, delle notti trascorse a osservare le stelle e di quel tempo sospeso nel quale i pensieri sembrano acquistare maggiore profondità. Non sorprende, allora, scoprire che proprio in questo mese siano nati alcuni grandi protagonisti della poesia italiana e internazionale: autori lontanissimi per epoca, stile e sensibilità, ma uniti dalla capacità di trasformare l’esperienza umana in parole destinate a superare il proprio tempo.

Pier Carlo Lava

Un calendario poetico attraverso i secoli

Dall’Inghilterra romantica alla Firenze di Lorenzo il Magnifico, dall’America delle piccole comunità provinciali alla Parigi delle avanguardie, fino ad arrivare ad Alessandria, città natale di Sibilla Aleramo, il calendario di agosto attraversa quasi sei secoli di storia letteraria. Questi dodici profili non vogliono stabilire una classifica, ma offrire altrettante occasioni per riscoprire autori, opere e modi differenti di intendere la poesia.

4 agosto 1792 – Percy Bysshe Shelley, la poesia della libertà

Nato il 4 agosto 1792 nel Sussex, Percy Bysshe Shelley fu uno dei maggiori esponenti del Romanticismo inglese. Proveniente da una famiglia agiata, si ribellò presto alle convenzioni sociali, politiche e religiose del proprio ambiente. Venne espulso dall’Università di Oxford e trascorse gli ultimi anni della sua breve vita in Italia, dove morì nel 1822, a soli ventinove anni, in seguito al naufragio della sua imbarcazione nel Golfo della Spezia. Poetry Foundation

In opere come Prometeo liberato, Ode al vento occidentale e Ozymandias, Shelley fece della poesia uno strumento di emancipazione. Il vento, le nuvole, il mare e le rovine delle antiche civiltà diventano simboli della trasformazione, della precarietà del potere e dell’aspirazione dell’uomo alla libertà. La sua voce continua a parlarci perché non separa mai la bellezza delle immagini dalla volontà di cambiare il mondo.

6 agosto 1809 – Alfred Tennyson, il dubbio dell’età vittoriana

Alfred Tennyson, nato il 6 agosto 1809 nel Lincolnshire, fu uno dei poeti più rappresentativi dell’Inghilterra vittoriana. Nel 1850 venne nominato poeta laureato del Regno Unito, ruolo che mantenne fino alla morte. La sua poesia accompagnò una società in rapida trasformazione, divisa tra fiducia nel progresso, nostalgia del passato, fede religiosa e nuove inquietudini generate dalla scienza. Treccani

Il suo capolavoro, In Memoriam A.H.H., nacque dal dolore per la morte dell’amico Arthur Hallam e divenne una lunga meditazione sulla perdita, sul tempo e sulla possibilità di continuare a credere. In componimenti come Ulisse e La dama di Shalott, Tennyson unì musicalità, mito e introspezione. La sua non è soltanto la voce solenne dell’Impero britannico, ma anche quella di un uomo tormentato dal dubbio e dalla fragilità dell’esistenza.

8 agosto 1884 – Sara Teasdale, la limpidezza dei sentimenti

Nata a Saint Louis l’8 agosto 1884, la poetessa statunitense Sara Teasdale costruì una scrittura limpida, musicale e apparentemente semplice. Pubblicò raccolte come Rivers to the Sea, Love Songs, Flame and Shadow e Dark of the Moon. Nel 1918 Love Songs ottenne il premio della Columbia University Poetry Society, riconoscimento successivamente diventato il Pulitzer per la poesia. Academy of American Poets

La sua poesia parla soprattutto di amore, natura, solitudine e desiderio, evitando però il sentimentalismo facile. Dietro l’eleganza dei versi si percepiscono un’inquietudine profonda e la consapevolezza della precarietà dei rapporti umani. Teasdale dimostra che non occorrono costruzioni elaborate per raggiungere il lettore: a volte sono sufficienti poche immagini limpide per dare forma a ciò che normalmente rimane inesprimibile.

9 agosto 1922 – Philip Larkin, la verità della vita quotidiana

Philip Larkin, nato a Coventry il 9 agosto 1922, fu poeta, romanziere e bibliotecario. Per molti anni diresse la biblioteca dell’Università di Hull, conducendo un’esistenza lontana dai grandi palcoscenici letterari. Con raccolte come The Less Deceived, The Whitsun Weddings e High Windows, divenne tuttavia una delle voci più influenti della poesia britannica del secondo Novecento. Academy of American Poets

Larkin osserva stazioni, case, matrimoni, abitudini e fallimenti quotidiani con un linguaggio controllato, ironico e spesso disincantato. Nei suoi versi non troviamo eroi, ma persone comuni alle prese con il passare del tempo, la paura della morte e le promesse non mantenute. La sua poesia dell’ordinario continua ad apparire moderna perché porta alla luce ciò che molti pensano, ma raramente hanno il coraggio di ammettere.

14 agosto 1876 – Sibilla Aleramo, una voce nata ad Alessandria

Un posto particolare in questo itinerario spetta a Sibilla Aleramo, pseudonimo di Rina Faccio, nata ad Alessandria il 14 agosto 1876. È conosciuta soprattutto per Una donna, il romanzo autobiografico pubblicato nel 1906 e considerato una delle opere fondamentali della letteratura italiana sull’emancipazione femminile. La sua produzione, però, comprende anche un’importante parte poetica. Treccani

Nelle raccolte Momenti, Poesie, Sì alla Terra, Selva d’amore e Luci della mia sera, Aleramo raccontò il desiderio, l’indipendenza, il corpo, l’amore e la ricerca di un’identità libera dai ruoli imposti. Selva d’amore ottenne il Premio Viareggio nel 1948. La sua poesia coincide spesso con la sua stessa vita: intensa, inquieta, attraversata da relazioni, battaglie culturali e scelte anticonformiste. Per Alessandria rappresenta anche una parte significativa della propria memoria letteraria.

15 agosto 1432 – Luigi Pulci, l’ironia entra nel poema cavalleresco

Nato a Firenze il 15 agosto 1432, Luigi Pulci visse nell’ambiente culturale della famiglia Medici e fu legato da amicizia a Lorenzo il Magnifico. La sua opera più celebre è il Morgante, poema cavalleresco che riprende le avventure dei paladini di Carlo Magno trasformandole attraverso l’ironia, la comicità e un’incontenibile libertà linguistica. Treccani

Pulci mescola il tono epico con il linguaggio popolare, la religione con il gusto della parodia, le imprese eroiche con personaggi esagerati e grotteschi come Morgante e Margutte. Il risultato è una poesia narrativa capace di mettere in discussione dall’interno le regole del genere cavalleresco. Leggerlo oggi significa scoprire quanto antica sia, nella letteratura italiana, la capacità di usare umorismo e irriverenza per smascherare la retorica del potere e dell’eroismo.

17 agosto 1930 – Ted Hughes, la forza oscura della natura

Nato il 17 agosto 1930 a Mytholmroyd, nello Yorkshire, Ted Hughes crebbe in un paesaggio di brughiere, fattorie, fiumi e animali selvatici che avrebbe segnato profondamente la sua immaginazione. Fu poeta laureato britannico dal 1984 fino alla morte, avvenuta nel 1998, e pubblicò opere fondamentali come The Hawk in the Rain, Lupercal, Crow e Birthday Letters. Academy of American Poets

Nella poesia di Hughes la natura non è uno scenario rassicurante, ma una forza primordiale, violenta e misteriosa. Falchi, volpi, corvi e lucci diventano creature simboliche attraverso le quali il poeta esplora l’istinto, la morte e l’energia della vita. La tormentata relazione con Sylvia Plath ha spesso condizionato la lettura della sua opera, ma la sua voce possiede una potenza autonoma e riconoscibile. Hughes ci ricorda che l’essere umano non è padrone della natura: ne è soltanto una parte fragile e provvisoria.

22 agosto 1893 – Dorothy Parker, l’ironia che nasconde il dolore

Dorothy Parker, nata nel New Jersey il 22 agosto 1893, fu poetessa, narratrice, critica teatrale e sceneggiatrice. Collaborò con Vogue, Vanity Fair e The New Yorker e fu tra i protagonisti dell’Algonquin Round Table, il celebre gruppo di scrittori e intellettuali newyorkesi noto per la brillantezza e la ferocia delle proprie conversazioni. Academy of American Poets

Le raccolte Enough Rope, Sunset Gun e Death and Taxes rivelano una scrittura breve, tagliente e costruita su un equilibrio quasi perfetto tra eleganza e amarezza. Parker parla di amori deludenti, ipocrisie sociali, solitudine e condizione femminile usando l’umorismo come strumento di difesa. Dietro le battute memorabili si avverte un dolore autentico, che rende la sua ironia poetica ancora attuale nell’epoca delle frasi veloci e della comunicazione immediata.

23 agosto 1593 – Fulvio Testi, la poesia civile del Seicento

Nato a Ferrara il 23 agosto 1593, Fulvio Testi fu poeta, diplomatico e uomo di corte al servizio degli Estensi. Visse in un secolo dominato dal gusto barocco, ma cercò una strada più controllata, ispirata ai modelli classici e in particolare alla poesia latina. Le sue prime raccolte di rime contenevano anche componimenti di carattere politico e patriottico. Treccani

La sua produzione affronta il rapporto tra l’intellettuale e il potere, la precarietà della fortuna, la corruzione delle corti e la necessità di una maggiore dignità morale. Testi è oggi meno conosciuto rispetto ad altri autori del Seicento, ma proprio per questo merita di essere riscoperto: mostra come la poesia civile italiana abbia radici profonde e come i versi possano diventare uno strumento di riflessione politica senza perdere eleganza e intensità.

23 agosto 1868 – Edgar Lee Masters, quando i morti raccontano la verità

Nato il 23 agosto 1868 a Garnett, nel Kansas, Edgar Lee Masters crebbe nell’Illinois e lavorò a lungo come avvocato. La fama arrivò nel 1915 con l’Antologia di Spoon River, un’opera rivoluzionaria nella quale gli abitanti defunti di una piccola comunità immaginaria raccontano la propria vita attraverso epitaffi poetici. Academy of American Poets

Dal cimitero emergono segreti, rimpianti, amori clandestini, fallimenti e soprusi che la rispettabilità del paese aveva nascosto. La morte cancella le convenzioni e permette finalmente a ciascuno di dire la verità. In Italia l’opera venne resa popolare anche dalla traduzione di Fernanda Pivano e ispirò Fabrizio De André per l’album Non al denaro non all’amore né al cielo. Masters continua a parlarci perché ogni comunità, grande o piccola, possiede una facciata pubblica e una moltitudine di storie che attendono di essere raccontate.

24 agosto 1927 – Guido Ceronetti, poeta dell’inquietudine

Nato a Torino il 24 agosto 1927, Guido Ceronetti fu poeta, scrittore, filosofo, traduttore, giornalista e uomo di teatro. Fondò il Teatro dei Sensibili e tradusse testi biblici e autori classici, dal Libro dei Salmi al Qoèlet, da Catullo a Giovenale. Le sue poesie, pubblicate a partire dagli anni Cinquanta, sono state successivamente riunite anche nel volume Compassioni e disperazioni. Treccani

La sua scrittura è frammentaria, aforistica, spesso severa nei confronti della società moderna. Ceronetti osserva il corpo, la malattia, la violenza, le città e il degrado ambientale con lo sguardo di un moralista incapace di rassegnarsi. Eppure, accanto alla disperazione, rimane sempre la compassione per gli esseri viventi. La poesia diventa così una piccola luce portata dentro le zone più oscure dell’esistenza.

26 agosto 1880 – Guillaume Apollinaire, la poesia diventa immagine

Guillaume Apollinaire nacque a Roma il 26 agosto 1880 da madre polacca e visse soprattutto in Francia. A Parigi entrò in contatto con artisti come Pablo Picasso e partecipò da protagonista alla nascita delle avanguardie del Novecento. Fu poeta, narratore e critico d’arte, sostenitore del Cubismo e precursore del Surrealismo. Academy of American Poets

Con Alcools rinnovò profondamente il linguaggio poetico, facendo entrare nei versi le strade, i ponti, le fabbriche, gli amori perduti e la velocità della città moderna. Nei Calligrammi dispose le parole sulla pagina in modo da formare immagini, superando il confine tradizionale tra scrittura e arte figurativa. La poesia, con Apollinaire, non deve più soltanto essere letta: può essere osservata, percorsa e ricostruita dallo sguardo del lettore.

Dodici poeti, dodici modi di attraversare il tempo

Questi autori dimostrano che non esiste una sola definizione di poesia. Per Shelley è libertà, per Tennyson è dialogo con il dubbio, per Teasdale confessione intima, per Larkin osservazione del quotidiano. Aleramo trasforma la parola in affermazione dell’identità femminile, Pulci la usa per rovesciare l’epica con il sorriso, Hughes per rappresentare l’energia oscura della natura, Parker per nascondere il dolore dietro l’ironia.

Testi affida ai versi la riflessione civile, Masters restituisce voce ai morti, Ceronetti interroga le ferite del mondo e Apollinaire trasforma le parole in immagini. Leggere i poeti nati ad agosto significa quindi attraversare secoli, culture e linguaggi diversi, scoprendo che la poesia continua a svolgere la stessa funzione essenziale: dare un nome alle emozioni e alle verità che, senza i versi, rischierebbero di rimanere invisibili.

GEO

Un viaggio nella poesia attraverso dodici autori italiani e stranieri nati nel mese di agosto: da Percy Bysshe Shelley a Ted Hughes, passando per Sibilla Aleramo, Luigi Pulci, Dorothy Parker, Edgar Lee Masters e Guillaume Apollinaire. Storie, opere e differenti modi di raccontare l’amore, la libertà, la natura e l’esistenza umana.

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