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La voce prima: Compiuta Donzella e il grido di libertà nella Firenze del Duecento

«A la stagione che ’l mondo foglia e fiora» rappresenta una delle testimonianze più straordinarie e preziose delle origini della nostra lirica: il primo sonetto attribuito a una voce femminile della letteratura italiana, Compiuta Donzella, figura lirica fiorentina attiva nella seconda metà del Duecento.

La poetessa s’inserisce nel solco della tradizione cortese e dei modelli provenzali, rielaborando il celebre topoi della plazer (il compiacimento per la rinascente natura vernina che si veste di fronde e colori) in chiave drammaticamente personale e intimista.

Francesca Giordano

A la stagione che ’l mondo foglia e fiora

accresce ioia a tutti fin’ amanti,

vanno insieme a li giardini allora

che catuno a la sua donna avanti;

le augellette cantan con amora

e ciascuno a ’ntenzion de’ suoi cantanti;

la gente viva che s’amora

di gran ioia s’adobba tutti quanti.

E me no la mia idia fa dimorare

in gran doglia e ’n molta gravanza,

ca ’l mio padre m’ha messa in travaglia

e vòleme forzatamene dare

a tal ch’i’ non ho talen né vaglia;

onde ’n gioia no stao né ’n allegranza.

A la stagione che ’l mondo foglia e fiora... Con questi quattordici endecasillabi sospesi tra la grazia dello stilnovismo nascente e l’asprezza della cronaca duecentesca, la storia della letteratura italiana apre le sue porte non a un uomo, ma a una donna. La prima, in assoluto, a prendere la parola con piena autocoscienza autoriale. Il suo nome d’arte, o di battesimo letterario, è Compiuta Donzella. Fiorentina, vissuta nella seconda metà del XIII secolo, ella ci ha lasciato in eredità tre sonetti di una modernità folgorante, capaci di attraversare i secoli per restituirci il ritratto di un’anima fiera, colta e profondamente ribelle.

Un’eredità che ci interpella ancora

Leggere oggi Compiuta Donzella significa riscoprire le radici più autentiche e coraggiose della nostra identità letteraria. La sua penna ha saputo unire l’eleganza formale dei trovadori a un’urgenza di autodeterminazione che anticipa di secoli le lotte per l’emancipazione femminile.

Nel suo nome misterioso — che suona quasi come un manifesto di perfezione intellettuale e spirituale — vive il primo, incancellabile vagito della voce di donna nella nostra letteratura: un grido di libertà che, a distanza di oltre settecento anni, non ha smesso di risuonare con tutta la sua dirompente attualità.

Iniziare dal Duecento per parlare del presente

A distanza di oltre sette secoli, la questione della libertà femminile continua a essere una ferita aperta nella nostra società. Dalle forme più drammatiche ed estreme di oppressione e privazione dei diritti fondamentali che consumano la vita di milioni di donne in diverse parti del mondo, fino alle forme più sottili e striscianti di violenza economica, psicologica e culturale presenti anche nelle nostre società, il corpo e la volontà della donna rimangono spesso terreno di conquista e di imposizione.

Per comprendere la matrice profonda di questo patriarcato secolare, la storia della nostra letteratura ci offre uno specchio implacabile e insospettabile. Nella Firenze della seconda metà del XIII secolo, quando il volgare italiano stava muovendo i suoi primi passi e la poesia era un dominio esclusivamente maschile, una donna impugnò la penna non per compiacere i codici dell’epoca, ma per compiere il primo, rivoluzionario atto di disubbidienza politica e poetica: rivendicare la propria libertà di scelta.

l risveglio della natura e il lutto dell’anima

Nel suo componimento più celebre, «A la stagione che ’l mondo foglia e fiora», la poetessa adotta una struttura a doppio binario di netta e drammatica antitesi.

Nelle quartine, il sonetto si apre con i topoi più eleganti della tradizione trovadorica provenzale: il risveglio della primavera, il mondo che si veste di fronde e colori, il canto degli uccelli («le augellette cantan con amora») e la gioia condivisa degli amanti nei giardini. Tutto l’universo esterno celebra la letizia (ioia).

A la stagione che ’l mondo foglia e fiora accresce ioia a tutti fin’ amanti, vanno insieme a li giardini allora che catuno a la sua donna avanti; le augellette cantan con amora e ciascuno a ’ntenzion de’ suoi cantanti; la gente viva che s’amora di gran ioia s’adobba tutti quanti.

Basta tuttavia varcare la soglia delle terzine perché il dipinto idilliaco si infranga contro una cruda e dolorosa realtà domestica:

E me no la mia idia fa dimorare in gran doglia e ’n molta gravanza, ca ’l mio padre m’ha messa in travaglia e vòleme forzatamene dare a tal ch’i’ non ho talen né vaglia; onde ’n gioia no stao né ’n allegranza.

La gioia universale scompare davanti alla prigionia della poetessa: il padre ha deciso di darla in sposa contro la sua volontà a un uomo che ella non stima e non desidera («a tal ch’i’ non ho talen né vaglia»). Alla festa del mondo si contrappone la solitudine di chi viene sottomessa alla norma sociale del matrimonio combinato.

Dalla donna-oggetto alla donna- soggetto: una rivoluzione culturale

Ciò che rende Compiuta Donzella una figura di straordinaria modernità non è soltanto la sua perizia metrica — la padronanza perfetta dell’endecasillabo e della struttura del sonetto —, ma il capovolgimento di prospettiva che ella opera.

Nel Duecento medievale e nella successiva tradizione stilnovista, la donna è quasi sempre un oggetto letterario idealizzato dagli uomini: la donna-angelo incorporea cantata da Guido Guinizelli o dal giovane Dante, ispiratrice di virtù ma priva di voce autonoma.

Compiuta rovescia questo schema millenario. Non accetta di essere l’oggetto del desiderio o delle decisioni altrui: si pone come soggetto che soffre, giudica e rifiuta. La sua poesia è un atto d’accusa lucido contro la mercificazione dei sentimenti e la riduzione della donna a strumento di scambio economico o familiare. La tradizione ci racconta che, pur di non cedere a quel matrimonio imposto, la poetessa scelse di dedicarsi alla vita religiosa, individuando nel convento l’unico rifugio per preservare la propria integrità interiore e la propria libertà di pensiero.


A cura di Francesca Giordano

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